六部指尚书省下属的吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。每部各辖四司,共为二十四司。六部长官为尚书,副职称侍郎。
吏部,掌管全国官吏的任免、考察、升降、调动等事务。户部,掌天下土地、户籍、赋税、财政收支等。礼部,掌管国家典章法度、祭祀学校、科举、接待外宾等事务。兵部,掌武将选用、兵籍、军械、军令等。刑部,掌管法律、刑狱事务。工部,掌管山泽、屯田、工匠、水利、交通、各项工程。