河床高出两岸地面的河，又称"地上河"。流域含沙量很大的河流，在河谷开阔，比降平缓的中、下游，泥沙大量堆积，河床不断抬高，水位相应上升。为了防止水害，两岸大堤随之不断加高，年长日久，河床高出两岸地面，成为"悬河"。从桃花峪到入海口，流程768千米。每年大约有4亿吨泥沙淤积在黄河下游河道内，河床逐年升高.黄河下游是世界上著名的"悬河"，河床滩面高出背河地面一般3~5米，在河南封丘县的曹岗，竟高出10米。
