钓鱼穷三年，玩鸟毁一生，是一句俗语，是古人警醒年轻人不要玩物丧志，趁着年轻多学些多奋斗。
钓鱼穷三年，玩鸟毁一生，意思就是说，人们钓鱼会使自己贫穷，而玩鸟的人会毁了自己的一生。这里的人主要指的是少年。在古代，青少年的主要任务是学习，而不是用来玩的，花功夫用在钓鱼上和玩鸟上，就没有时间用在学习上了，警戒少年切不可玩物丧志。
钓鱼穷三代”也是指在古代钓鱼这项运动不像今日这么受欢迎，那时候百姓们每天都挣扎在温饱线上，能不能填饱肚子就是一件大事了，自然没有其他功夫去想一些游乐项目。
在古代，玩鸟代表你身份尊贵，家境殷实，那时候玩鸟都是需要花很多钱的，品种好的鸟价格不便宜，要用最好的鸟食去喂养它，还要给它做昂贵的鸟笼，所以那时候家里不是大富大贵的富家公子是没有资格玩鸟的。都是一些达官贵人的贵公子整日里无所事事，每天闲来无事聚在一起玩鸟，我们称那些玩鸟的贵家公子为纨绔子弟”。
钓鱼穷三年，玩鸟毁一生这句俗语还有下一句，那就是一朝学会狗撵兔，从此踏上不归路。若是恋上鹰，两眼含泪望天空。”
