是一个民间传说，据说很久很久以前，在军队里面，有一个负责开炮的士兵，他时常向人吹嘘自己作战是多么勇敢，技艺是多么高超，开起炮来肯定会让敌人闻风丧胆。后来有一天，敌人来了，士兵看着潮水般涌来的敌人，吓的仓皇后退，远远的躲在拉炮的马车下面。等敌人尽情的劫掠一番，退走之后，才敢露出头来胡乱开上几炮。后来，人们就用马后炮来比喻事后才采取措施，但已无济于事。
