吏部：掌文职官吏的任免、考核；兵部：掌军令、军政、征兵、官兵的军籍及兵籍、武官的任免、选用、考核、赏罚，驿站、装备、军械、仪仗、疆域测绘、马政；礼部：掌管考试、学校教育、礼乐、祭祀、宴会食品、铸造印符、册封，全国的佛、道教事务，以及少数民族的册封、招待等；刑部：掌刑法、囚徒、复审、缉捕等事，相当于现在的高院、高检、公安部、司法部几个部门的综合职能；户部：掌管全国的户口、财政收支及预算、田土地册、铸造货币、税收等；工部：掌管全国的工程建设、屯田水利、山林捕猎、军器制造、杂项产品的制造等。
