企鹅在捕食时速度十分惊人，成体企鹅的游泳时速为20至30公里，比万吨巨轮的速度还要快，甚至可以超过速度最快的捕鲸船。跃入水中，潜入水底。把猎物捉住。因此，企鹅称得起游泳健将、跳水和捕食能手。
企鹅是海洋鸟类，虽然它们有时也在陆地、冰原和海冰上栖息。 企鹅以海洋浮游动物，主要是南极磷虾为食，有时也捕食一些腕族类、乌贼和小鱼。 企鹅的胃口不错，每只企鹅每天平均能吃0.75公斤食物，主要是南极磷虾。因此，企鹅作为捕食者在南大洋食物链中起着重要作用。企鹅在南极捕食的磷虾约3317万吨，占南极鸟类总消耗量的百分之九十，相当于鲸捕食磷虾的一半。
