社会流动的类型有以下几种：
1 垂直流动和水平流动。垂直流动是指一个人从下层地位和职业向上层地位和职业的流动，或者从上层地位和职业向下层地位和职业的流动。水平流动是指一个人在同一社会职业阶层内的横向流动。它多半是地区间的流动，也包含在同一地区的不同工作群体或组织之间的流动。
2 个人一生中的流动和代际流动。个人一生中的流动，指个人在职业和地位方面的水平的或垂直的流动。在现代工业社会这种流动也是一种普遍的现象。代际流动是两代人之间的职业和社会地位的流动，具体操作是通过测量儿子的职业与父亲职业的异同表示出来的。
3 自由流动和结构性流动。自由流动是指个别发生的流动，是由个人原因造成的地位、职业的变化或地区的移动。结构性流动是相对于自由流动而言的。凡是由于自然环境和社会环境的突变，或由于某项社会发明与创造而引起的相当多的人的流动，包括有组织的和无组织的流动，都是结构性的流动。
