1、看土源。一般采自山川，沟壑的腐殖土，多呈黑褐色，比较疏松，肥沃，通透性良好，是比较理想的酸性腐殖土。如松针腐殖土，草炭腐殖土等。
2、看土色。酸性土壤一般颜色较深，多为黑褐色，而碱性土壤颜色多呈白、黄等浅色。有些盐碱地区，土表经常有一层白粉状的碱性物质。
3、看地表植物。在野外采掘花土时，可以观察一下地表生长的植物，一般生长野杜鹃、松树、杉类植物的土壤多为酸性土，而生长柽柳、谷子、高梁等地段的土多为碱性土。
4、看质地。酸性土壤质地疏松，透气透水性强，碱性土壤
