大叶种红茶是山茶科山茶，属山茶种，是在云南特殊生态环境条件下生长繁衍的具有自身独特个性的栽培品种。
一般大叶种叶大柔软，叶面的革质层也比较薄，栅栏组织与海绵组织的比例为1:2或1:3，因此，茶多酚、咖啡碱等有效物质较多，制成的茶味道浓烈。
茶叶内含成分中茶多酚、氨基酸和咖啡碱含量是茶树品种最重要特性。茶树品种不同。物质代谢类型也不同，其生化特性的差异也反映在茶树新梢多酚类的含量与组成上。南方大叶种碳代谢强烈，茶多酚代谢旺盛，茶多酚、儿茶素总量、酯型儿茶素(EGCG及ECG)和酚/氨比值大，形成茶黄素的潜力大，适制红茶、普洱茶。中小叶种氮代谢和氨基酸代谢旺盛，氨、氨基酸、茶氨酸含量高，其香气、滋味高爽，适制绿茶。
