东京是地震频发地区，基本上每个月都会有一、两次小地震。就是感觉大楼晃一下，日本人对此都已经习以为常，不会惊慌失措。著名的东京大地震，发生于1923年9月1日11时58分。一场以东京的相模湾浅海底为震源、震级为7、9级的大地震袭击了东京以及其周边地区，并殃及全国。大地震又引起火灾、海啸和泥石流，日本全国陷入巨大灾难中。这是日本明治时代以来伤亡最惨重的一次地震，也是世界历史上伤亡最大的十次地震之一。
