外账就是对外的账，是做给税务、工商、银行等外部门看的，外账是根据会计制度及税法规定做的，每张凭证都真实、合理、合法的账。设立账外账目前已成为企业偷税的一种主要方法。它是纳税人在生产经营过程中购入材料不需或不能取得合法凭证，而销售产品又不需开具发票的情形下，在正常设置的账簿以外设立的一种账。由于具有较大的隐蔽性，在一些中小企业中较为流行。
