国庆阅兵不是每年一次，而是5年一次。
新中国成立后，从1949年至1959年连续举行过11次国庆阅兵。进入改革开放时期，又分别于1984年、1999年和2009年举行了3次国庆阅兵。
“国庆”一词本指国家喜庆之事，最早见于西晋。西晋的文学家陆机在《五等诸侯论》一文中就曾有“国庆独飨其利，主忧莫与其害”的记载、我国封建时代、国家喜庆的大事，莫大过于帝王的登基、诞辰等。因而我国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”。今天称国家建立的纪念日为国庆节。
