1、概括性：对客观事物作出的认识就是概括，如水可灭火，木头易燃等等。这种概括性认识只有人类才有，动物的认识没有真正的概括性。
2、目的性（预见性）：指在事物没有出现前，就有所预见，按预见行动，这是概括性的必然结果。人的行动是有目的性或预见性的，能根据预见到的结果来办事。
3、主观能动性：主观能动性是以概括性和目的性为前提的。主观能动性是指人能够根据目的和对客观事物规律的认识，使客观世界为自己服务。
4、社会制约性：意识是在生产劳动中同语言一起产生的社会产物，其发生发展受社会条件的制约，意识的内容是人脑对客观现实的反映，当然也受社会制约。人的生活要依托于一定的社会地位，就需要根据自己的社会地位所要求的方式来行动，其思想、情感和意志都服从于他的社会地位。
