王家大院乃清咸丰年间兴建，主人曾是山西盐商。相传，一代佳人陈圆圆曾在山海关王家大院原址小住。王家大院号称万里长城第一家，王家兴起于咸丰年间，曾富甲一方，号称山海关：南半城。
吴三桂镇守山海关时，曾与陈圆圆在此小住。据史料记载，李自成兵临京城时，吴三桂在驰援的路上，明朝就已灭亡， 原本他是想向李自城投降的，但当他听说陈圆圆被刘宗敏 占有后，就怒向满清投降，引清兵入关。所以就有了吴伟业的恸哭六军尽缟素，冲冠一怒为红颜句。
自古英雄多气短，为拥美人丢江山，床弟演绎天下事，不知谁敢惹红颜，山海关王家大院。始建于明代，鼎盛于清晚期，是典型的明清四合庭院式建筑群。占地10亩，内设18个展厅，上万种展品，大到床铺家具，小到针头线脑，从金银首饰到衣裳布匹、烛台灯火、床橱柜桌、枕箱被帐、冠巾鞋袜、铜盆器皿、瓷漆杯盘、梳洗用具到珠玉珍玩、文房四宝等内容丰富。
