在制作葡萄干时，人们总是希望葡萄尽快失水变干。尽快变干除了能缩短制作周期之外，还能降低晾晒过程中葡萄干沉积灰尘、被细菌侵蚀、氧化变色的可能性。科研人员便研制出了促干剂。既可在葡萄上使用，也可在枸杞、杏等其他果品上使用。
促干剂是一种用于鲜果干制的粉末状化学制剂，将其放入水中就形成了促干剂水乳，其实质上是一种强碱溶液，能破坏果实表皮的蜡质层和果皮的韧性。
最常见的碱性基质为氢氧化钾、氢氧化钠、碳酸钾、碳酸钠，这类物质可以分解或破坏果实表皮的蜡质层。常用的酯类有油酸乙酯、油酸丙酯、油酸丁酯等，果皮蜡质层被破坏后，其成分（长链脂肪酸、酯、烷烃等）可被酯类溶解。
