1、普通机械表就是所谓的手动上发条的表，它的里面装有人工上紧发条的手柄。全自动机械手表则是以一个围绕发条齿轮的可转动的重锤，取代了机械表内的人工手柄。当戴表的手在运动之时，重锤就跟着做小幅度的圆周运动，从而带动发条的齿轮，达到将发条上满的效果。当发条上满后，虽然重锤仍在动，不过此时的齿轮是空转的，也就不再会给发条上紧了。
2、、其实半自动机械表和全自动机械表，同属于自动机械手表，不过两者的区别仅在于前者是单相做功，而后者是重锤双向做功。除此以外，两者无多大区别。
3、但是全自动机械表不用电池，但要有发条的，和普通机械表唯一不同的是全自动机械表内没有人工上紧发条的手柄，而是在表内设置一个围绕发条齿轮的可转动的重锤，当人的手在运动的时候，重锤就做小幅度的圆周运动，带动发条齿轮，将发条上满，当发条紧到一定程度时，重锤仍在动，但齿轮空转，不再给发条上劲。
4、其动力主要来自佩戴者的手腕活动，手表的飞陀在主人活动时进行摆动，从而给手表上弦，所以当佩戴者平时活动量不大或长期不戴时，弦力就会不足或放空，造成手表走时不准或停走。老年人和常坐办公室运动少者不适宜佩戴此类手表。
