河北省之所以简称“冀”，和古九州、东汉十三州存在一定的关系。“古九州”是中国古代的地理称谓，《尚书·禹贡》作：冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍;其中，就有古冀州，就包含了今河北省一带。
河北省，简称“冀”，是中华人民共和国省级行政区，省会石家庄。位于中国华北地区，界于北纬36°05′-42°40′，东经113°27′-119°50′之间，环抱首都北京，东与天津毗连并紧傍渤海，东南部、南部衔山东、河南两省，西倚太行山与山西为邻，西北部、北部与内蒙古交界，东北部与辽宁接壤，总面积18.88万平方千米。
