1、这三缸发动机顾名思义就是只有三个气缸的发动机。相比我们熟悉的四缸发动机要少一个气缸，也就注定了它震动和噪音会比较大。直线排列的四缸发动机的点火顺序为1-2-4-3或1-3-4-2，1-4同位置，2-3同位置；而三缸发动机，其点火顺序一般为1-3-2或1-2-3，曲轴旋转了一个720度，而且只有三个气缸做功。
2、所以三缸发动机工作时，总有两个缸体同时运行，而另外一个缸体单独运行，就造成了不平衡，力道不一样就无法抵消，这就造成了三缸发动机最大的劣势，抖动严重和噪音大。不仅如此，平顺性也会受到影响。
3、还有一大缺点就是低扭会比较弱，由于三缸发动机相比于四缸发动机少了一个气缸，哪怕是同排量下它的进气量也一定会比四缸更少，就会导致低扭不足，于是现在许多大厂商都通过给发动机添加涡轮增压来提高低扭，但是也只是一定程度上能缓解这个问题，从发动机特性角度来看还是无法完美的解决。
4、三缸机器和四缸机器相比，虽然少了一个气缸，但是也少了一组点火、供油系统，就更容易做出低油耗，而且三缸发动机的排量一般都比较小，排量小吃的就少，这样一来油耗自然就会更低。我们老百姓最关心的不就是这油耗吗，所以三缸发动机还是很有市场潜力的。
