4缸发动机和6缸发动的区别在于缸数的不同，缸体大小不同，油耗的不同，动力的不同。6缸比4缸更耗油，气缸数越多，车身就越重、排量也越大，油耗当然就越高。
气缸是汽车的动力源泉，汽油或柴油在气缸内燃烧，膨胀气体推动关联的机械做运动，转化为推动汽车向前的动力。气缸多产生的能量就大，推力强。
按照发动机的排列方式，又可分为有W型12缸发动机、V型12缸发动机、W型8缸发动机、V型8缸发动机、水平对置6缸发动机、V型6缸发动机、直列5缸发动机和直列4缸发动机等。
6缸发动机曲轴每转120°点一次火（公式为720°/气缸数），而四缸要180°才点一次火，因而6缸机输出会更为频密，实际驾驶会更加顺滑流畅。加上气缸数越多，越有利于平衡振动，所以6缸发动机振动抑制先天会更好。汽缸和气门数可以作为判断发动机优劣的标准之一，但不是唯一标准。比如，直列4缸2.0升发动机，由于其独特的可变气门技术，在功率和扭矩输出上丝毫不逊于普通的6缸机，还有的采用每缸3气门技术，也达到了很好的功率、扭矩和环保水平
