过了保质期，药品的性状和药理，结构，以及药效都会发生未知的变化，服用了有很多未知的危险因素，或者是已经生成其他的化合物或者是有副作用。因此，保质期过了的药品不能吃。只有在保质期内，在规定用量的情况下，药品才能达到药效。过了保质期的药品会有以下问题出现：
第一，过期废弃药品质量不可控。药品贮存条件如果不规范，吸潮、脱水、霉变或自身可能分解出一些有害杂质，有时甚至还会导致药品化学成分或结构的改变。服用过期废弃药品后会耽误疾病治疗,并产生毒副作用，对人体造成更大损害。
第二，过期废弃药品可能造成变态反应、过敏反应与细菌耐药性。比如青霉素，这类药物一旦过期会产生过敏反应，严重甚至导致休克。
第三，研究发现，过期废弃药品具有一定致畸作用、致突变作用和致癌作用。一些过期废弃药物如：丙咪唑类抗蠕虫药对人体潜在危害是致畸作用和致突变作用。
