蜜蜂在地球上存在了一亿多年。根据化石资料，黄蜂在1亿年前即第三纪晚始新世地层中已大量发现，而蜜蜂是从第三纪古新世时期的黄蜂进化来的，变异的黄蜂改变了捕猎其它节肢动物幼虫的肉食性习性，成为采集百花花粉及花蜜饲喂幼虫的素食习性，它的出现与白垩纪晚期显花植物的繁盛密切相关。
