火锅中之所以要加入老鹰茶，是因为老鹰茶的茶汤一般为暗红色，而且还有一种独特的香气，所以在火锅中加入老鹰茶会促使火锅汤里的食物更具有独特的风味以及口感。
而且在火锅中加入老鹰茶以后可以压住火锅的异味，并且提升鲜味。因为有的火锅底料会有微苦的味道，所以加入加老鹰茶之后，可以调整下这种苦味，从而使火锅的味道更加正宗。
火锅中加入老鹰茶可追溯至春秋战国时代，唐朝时期老鹰茶还曾为贡茶。熙宁和元丰年间：“蜀茶博马皆用粗茶；到了宋朝，随着推茶制、茶马互市和以茶治边等政策的实施，粗茶（老鹰茶）和细茶（绿茶树种类）都作为博马易的商品。”
