鲁迅《祝福》中，鲁四老爷是地主阶级知识分子的典型，他迂腐，保守，顽固，坚决捍卫封建思想，反对一切改革和革命，尊崇理学和孔孟之道，自觉维护封建制度和封建礼教。他自私伪善，冷酷无情，在精神上迫害祥林嫂，才让她生存信心彻底毁灭，是导致祥林嫂惨死的主要人物。
鲁四老爷，是没有直接参与祥林嫂经济上的掠夺，精神上也只是疏远她，并没有像柳妈那般恐吓她。但是，鲁四老爷-直是站在对祥林嫂施恶者的一边。他是夫权的支持者，从他对祥林嫂婆家抢人的行为默许就可以看出来，思想上，也是对祥林嫂的伤风败俗行为极为不满。而且，鲁四老爷作为当地乡绅，是可以在一定程度上影响当地乡民的思想和行为的。假如没有鲁四老爷的默许，当地人还是不敢那么取笑鲁家的下人的。
