顶妻背母指将来薄太后的陵墓和窦皇后的陵墓，要埋在自己灞陵的两端，薄太后葬在刘恒的南方，仿佛刘恒背着母亲的样子，以示自己死了也要尽孝之意；
汉文帝刘恒驾崩时，其母薄太后还在世，他留下遗言一是要妻子窦氏替他为母亲尽孝，二是要求把自己以顶妻背母的方式安葬，以示对母亲的歉疚之情。
