《三国演义》所依据的主要史料是晋朝《陈寿》的《三国志》和刘宋时期裴松之为《三国志》所作的注。《三国志》可以说是正史，比较符合历史真实，但裴松之的注引用的材料中有一部分就来自民间野史、杂说，带有明显的民间传说成分。罗贯中就是在长期民间流传和说书艺人加工的基础上，参考各种历史资料，再熔铸他本人的生活经验和思想感情，最后完成这部长篇小说的创作。既然是来源于民间传说自然和真实历史有所差别。在三国之后，三国时期主要历史人物的形象已经与真实形象大相径庭。再加上民间传说、喜剧创作等文学形式的渲染宣传，三国人物形象
