最小的红隐蜂鸟和吸蜜蜂鸟的质量不足2克,最大的巨蜂鸟质量为19-21克,其余蜂鸟的质量大多在2.5-6.5克之间,它因飞行时两翅振动发出嗡嗡声酷似蜜蜂而得名。蜂鸟善于持久地在花丛中徘徊“停飞”,有时还能倒飞,它与雨燕有较近的亲缘关系。蜂鸟约90%的食物来自花蜜,其余为节肢动物,包括苍蝇、黄蜂、蜘蛛、甲虫和蚂蚁,它们薄而长的鸟喙很适合汲取花蜜。