孜然的学名为枯茗，是维吾尔语音译，也叫安息茴香、野茴香，为伞形花科孜然芹一年生草本植物。它的原始产地在北非和地中海沿岸地区。而孜然粉就是孜然种子粉末。孜然气味甘甜，辛温无毒，具有温中暖脾、开胃下气、消食化积、醒脑通脉、祛寒除湿等功效。
如果是比较大块的、比较粗犷烤物例如烤羊腿、烤羊排、羊肉，尤其带皮的羊肉块，因为有大块面积的肉品油脂，所以首选孜然粒，易分布均匀，能丰富烤物的口感，提升味道的层次。
相对的，孜然粉就不太容易化开和涂抹均匀。而如果是小块的、讲究细嫩的烤制物和炒菜，
