古代太仆寺的主要职能是管理全国的马政，太仆寺卿是太仆寺的长官，从三品；马是古代军队的重要装备，所以这个职位是比较重要的；由于现代战争中马基本已经退出它的作用，现在也没官职可以类似太仆寺卿，只能大致相当于总装备部的车船部部长。
