麦文燕是广东人，60年代初生于北京，从小喜爱文艺，1980年考入广东电视台演员剧团。出演的第一部电视剧是《虾球传》。之后拍过电影《午夜两点》，《上海屋檐下》，《秦可卿之谜》，《血总是热的》，《这不是误会》等影片。主演《绞索下的交易》让她有了一些名气。80年代末期和妹妹麦小琴一起去了美国。在美国生活十几年的她，开始在那里学习并深造具有美国风格的表演技巧，在艺术团做过主持人。1994年曾回国拍摄谢晋执导的电视剧《上海屋檐下》，2002年之后她回到国内发展，2004年曾拍摄电视连续剧《我和我的父亲》，之后
