飞机上不发免费餐饮，不是所有的航班都会配备餐食。只有飞行时间跨餐点的航班才会准备正餐。一些航空公司也会准备一些零食或者面包供乘客使用。
餐食的准备是在地面进行，航空公司有一个非常庞大的食品部门，全面负责航空餐食的准备工作。航空公司的航班都有固定的起飞时间，所以按时间表准备餐食，对食品有特殊需求的旅客需要提前予航空公司提出申请，食品部门接收到这些信息后，按需求准备食物。航空公司会根据航班飞往地区的不同，准备特色的餐食。航空公司食品部门有相关人员会跟进菜式的选取工作。
