对于一张天气图，让纬线水平，上北下南，然后观察风向标，F的向下指的一竖指向的是风吹去的方向。通过矢杆表示，也就是F，用来表示风的来向。风向的方位以图上的经纬线为准。
以矢羽表示。就是F上的横杠。横杠有长有短，一长划表示4米/秒，一短划表示2米/秒。一个小三角旗表示20米/秒。
风向是由风向标来表示的，风向标是由风杆和风尾或风旗构成，风杆上的横道叫做风尾。风杆上画有风尾的一方，即指示风向。
另外，风尾是由几条线段组成的，这几条线段表示了风力，也就是我们感受到的风的强度，也就是风的大小。
风力一般用风级来表示，我国一直采用13级的风级标准。凡是风速超过12级最低标准（32.7米/秒）以上，都认为是12级，不再具体分13~17级。因此，风向标不仅可以表示风向，还可以表示风力。一般情况下，风尾的一条线段表示2级风，两条线段4级风，以此类推，那么半条线段就表示1级风了。
当风力在8级及以上时，风向标就发生了变形：即风尾变成了风旗。
