火车是很广泛的一个概念，高铁和动车都属于它的范畴。
火车车次前面的字母分别代表不同的意思，如Z字头表示的是直达特快列车（简称：直特），T字头是特快列车（简称：特快），K字头就是快速列车；L字头是临时旅客列车，Y字头是旅游列车，没有字母的四位车次是普快列车，简称普快。
动车和高铁，两者本质上没有差别都属于动车组，在我国，一般把D字头称为动车，时速能达到200——250km/h，G字头称为高铁，时速300-350km/h，C字头称为城际高速，如北京-天津，广州-深圳。城际高速的班次相对来说比较密集，通常只往返于相邻重要城市群之间，全程运行的距离较近。
