一、又称六代。吴、东晋、宋、齐、梁、陈六个朝代先后建都于建康，史称六朝；
二、即北朝六朝。三国魏、西晋、北魏、北齐、北周及隋皆建都于北方，亦合称六朝；
三、后世对三国至隋统一前南北两方的泛称：
1、东吴、东晋以及南朝的宋、齐、梁、陈：
在建康建都的六个朝代，因唐朝人许嵩在《建康实录》一书记载了这六个朝代而得名；
2、曹魏、晋朝以及南朝的宋、齐、梁、陈：
具有继承关系的曹魏、晋朝以及南朝的宋、齐、梁、陈六个朝代，因北宋的司马光撰写《资治通鉴》以此六朝作为正统编年纪事。
