五铢钱是我国钱币史上使用时间最长的货币，也是用重量作为货币单位的钱币，在我国五千年的货币发展史上起到了一定的影响。 西汉武帝元狩五年，在中原开始发行五铢钱，从此开启了汉五铢钱的先河。一直到东汉末年为止，除了中间有些小的变动之外，西汉、东汉上下四百年内，五铢钱一统天下。五铢钱奠定了中国圆形方孔的传统。
