氢氧化钠干燥氮气、氢气、氧气、一氧化碳、甲烷、乙烯等气体。
氢氧化钠是碱性的，所以不能干燥酸性气体，即溶于水会生成酸的气体，如二氧化硫、二氧化碳、硫化氢、氯化氢、氯气等酸性气体都不能用氢氧化钠干燥。可以干燥碱性气体如氨气。可以干燥中性气体如：氮气、氢气、氧气、一氧化碳、甲烷、乙烯等。
氢氧化钠在国民经济中有广泛应用，许多工业部门都需要氢氧化钠。使用氢氧化钠最多的部门是化学药品的制造，其次是造纸、炼铝、炼钨、人造丝、人造棉和肥皂制造业。另外，在生产染料、塑料、药剂及有机中间体，旧橡胶的再生，制金属钠、水的电解以及无机盐生产中，制取硼砂、铬盐、锰酸盐、磷酸盐等，也要使用大量的烧碱。
