社会性动机就是以人的社会文化需要为基础，在社会生活环境中通过学习和经验而获得的。它是直接推动个体活动达到一定目的的内部动力、内部刺激，是个人行为的直接原因。社会动机推动人们努力学习和工作，积极与他人交往，获得社会和他人的赞许性评价等。
社会性动机则是在需要的基础上产生的，动机由需要所激发，是由一定目标或对象引起、维持和推动个体活动以达到目标的内部动力。个体的一切活动都是由一定的动机激起，并指向一定的目标。动机既是个人行为的动力，也是引起人们活动的直接原因。
社会性动机既可用来描述个体的社会行为，也可用来解释个体的社会行为。具体而言，社会动机对个体行为具有激发作用，它能引起并推动个体的活动；同时，社会动机对个体行为又具有维持和导向功能，使个体在一定时间内能够坚持某项活动，并促进个体活动向预定的目标前进，实现个体心理与行为的协调。
