玉的水头可以用聚光手电筒照射翡翠区分，现在人们通常用聚光手电筒照射翡翠，以此来观察光线在翡翠中的渗透程度，来判别翡翠的水头好坏。所谓水头，简单的说既是翡翠的透明度。传统的方法是先用一个遮光片遮住太阳光，然后观察光线透入翡翠内部的多少，如果渗入有九毫米就等于翡翠有三分水，如果渗入三毫米就等于一分水。
