不饱和脂肪酸是除了饱和脂肪酸之外所有的脂肪酸。是人体必需的一种营养物质，它可以维持脑细胞的活力，从而增强大脑的思维能力并提高忆能力。可以有效的分解胆固醇、降低血液的粘稠度，有利于心脑血管病患者的恢复，还可以有效的降低高血压。
近视的主要原因就是睫状肌调节晶状体的能力降低。现代医学指出，不饱和脂肪酸对于改善视力有着显著功效。坚果中不饱和脂肪酸的含量很多，而且坚果通常比较硬，长期咀嚼硬的东西可以增强面部肌肉的力量，视力就可以得到改善。
心脑血管疾病更容易发生在不饱和脂肪酸摄入不足的人群中，不饱和脂肪酸摄入不足容易导致动脉粥样硬化，因此更容易患上心脑血管疾病。
不饱和脂肪酸有维护大脑机能的功效，如果摄入量不足就会影响大脑的思维能力，使人的记忆力下降。儿童的摄入量不足会影响智力发育，而老年人缺乏的话，患上老年痴呆症的概率会增大。
不饱和脂肪酸的摄入也需要合理控制，过多摄入会影响人体很多物质的合成，会增大致癌的风险，需要引起重视。
一些人体不能合成的不饱和脂肪酸必须要从食物中摄取。富含不饱和脂肪酸的蔬菜有各种豆制品、蘑菇、萝卜、西红柿、冬瓜等等；水果有苹果、橘子、石榴等等；坚果中也富含不饱和脂肪酸。
