因为含羞草从前是生活在沙漠中的，沙漠里经常会出现龙卷风，风卷起的沙子碰到含羞草的叶子，含羞草就会觉得很痛，叶子就合拢了。
含羞草的花、叶和荚果均具有较好的观赏效果，且较易成活，适宜在阳台、室内的盆栽花卉（人食用或过度接触含羞草也会引起毛发脱落）。含羞草与一般植物不同，它在受到人们触动时，叶柄下垂，小叶片合闭，因此人们理解它为“害羞”。
