翡翠和玉石的范畴有所不同，翡翠是玉石的品种之一，也是最具代表性的硬玉，而玉石按结构可分为硬玉和软玉。我国传统意义上的玉指和田玉类软玉，这类玉石的硬度在6.5以下，可呈现油脂光泽或蜡状光泽，而翡翠的硬度为6.～7.5，呈现玻璃光泽。
翡翠和玉石的区别翡翠和玉石的区别主要在于范畴不同，翡翠其实玉石的品种之一，属于玉石中最具代表性的硬玉。而玉石按照结构的不同可分为软玉和硬玉，其中软玉主要指和田玉、黄玉、墨玉、碧玉等。
传统意义上的玉石指的是和田玉这类软玉，而翡翠和软玉相比，它是硬度最大的玉石，莫氏硬度为6.5～7.5，而和田玉的莫氏硬度为6～6.5，其它软玉的莫氏硬度普遍在6以下。
此外从翡翠和软玉的光泽来看，翡翠可以呈现出明亮的玻璃光泽，光泽给人的感觉会比较锐利。而软玉呈现出来的光泽为油脂光泽或蜡状光泽，光泽给人的感觉是柔和的。
