据考古发现,鳄鱼最大体长达12米重近10吨,但现存大型种类鳄鱼平均体长3米以上重约100kg以上。颚强而有力,长有许多锥形齿,腿短,有爪,趾间有蹼,尾长且厚重,皮厚带有鳞甲。
鳄鱼不是鱼,是爬行动物,鳄鱼之名,或是由于其像鱼一样在水中嬉戏,故而得名“鳄鱼”。鳄鱼主要以鱼类、水禽、野兔、鹿、蛙等为食,属肉食性动物,一般认为鳄鱼是一种水生动物。