荒蛮之地大体上就是指现在的浙江、福建、江西、广东、广西、湖南。即使在南北朝大批北人南渡,这些地区也是荒蛮之地,汉蛮混杂,文化落后。南朝的中心是在江苏、安徽、湖北和浙江南部。
不过随着北人增多,这些荒蛮之地也慢慢地开化发展,读书人也开始多起来,文化上也慢慢地赶上了北方。