1、价格不同：软座和硬座是火车上的两种坐席，从价格上来说，软座的价格比硬座高12-15%左右。因此，选择硬座的乘客更多一些，这也导致火车上的硬座车厢比软座车厢多。
2、车厢座位不同：硬座车厢每排坐5个人，是3+2型，比较拥挤，而且座位是硬板；而软座车厢每排坐4个人，是2+2型，位置比较宽敞，座位是沙发座。
3、服务不同：硬座是一个列车员服务于一百多旅客，软座是二、三个列车员服务于七、八十位旅客。相对来说，软座的服务更好一些。除此之外，硬座是旅客自己去打开水，软座是列车员送水到座位前。
4、待遇不同：硬座可以超员，可以售卖无座票，车厢内有站立者；而软座没有超员一说，有多少座位卖多少票。再者，学生软座不能打半票，硬座可以。
5、舒适度不同：硬座车厢是乘客随便上车，没有座位的站票也可以上车；软座车厢是凭票上车，只有有软座座位票的乘客可以上车。所以，软座车厢不会象普通车厢一样朝员很拥挤，人员也很单纯，比较舒适安全。
