刚进NBA的时候，邓肯有飞天遁地的运动能力。那时他时不时在45度高位表演双胯下运球后切入篮下。在模糊到连人分分辨不出的老录像画面里，他的动作频率就像今天的杜兰特。但随着大卫·罗宾逊被移到高位，邓肯开始统治篮下。邓肯的所有内线技术都像教科书一般完美。奥尼尔送他大基本原理的绰号。彼时，马刺依赖老将，节奏沉重迟缓。2005年，NBA禁止handcheck。内线巨人开始处处受制。与此同时，邓肯整年都受到脚伤的困扰。于是，马刺进攻的权杖缓慢过度给了吉诺比利和帕克。邓肯减少了在低位的进攻，更多给帕克、吉诺比利作掩护，以及拉到高位中投。就是那一年，邓肯场均得分及命中率都跌到职业生涯新低，但依旧有18.6分进账。到2011年之际，迈阿密热火的小球引领了战术潮流。马刺也适时转型。他们卸下了那批老旧的零件，换上了莱昂纳德、格林这样的年轻人作为主力，风风火火地提速投三分。为适应这种转型，邓肯在2012年减掉了15磅的体重，并进一步减少了在三秒区的要位。本赛季，阿尔德里奇到来。邓肯职业生涯首次充当内线的副手。赛季开始前，他就承诺要辅佐阿尔德里奇。这是邓肯长青不老的秘诀。19年来，马刺除了gdp+波波维奇铁打的营盘以外，配角和打法其实一直在改变。这时候你才发现，邓肯是多么的全面。如果大基本原理指的是他扎实的内线基本功，那这个绰号实在是太低估邓肯了。邓肯的第一个和第五个冠军相隔了15年。他的统治力跨越了NBA的几轮进攻潮流。邓肯夺得第一个冠军时，联盟场均命中三分4.5次，但上赛季，联盟场均命中三分8.5个。邓肯在几轮战术潮汐摆动中不动声色的转型，提前七八年功成名就后，依旧像刚入联盟一样自律等等伟大的细节，则会被淹没在浮华的地位争论里。
