在木质甲板时期，洗甲板就是几乎每天必不可少的工作，只有经常洗刷甲板，才能维持船的耐久性。不过当时木甲板在泼上水后，要用一种用砂和海水混合的研磨料的石块对甲板进行打磨。
用砂石洗甲板，水手们将其称为圣石磨洗，圣石磨洗一词据信源自水手们使用被称作圣经或经本的一块砂岩，膝跪以手磨洗大型帆船的甲板，状似祈祷者。磨洗时甲板上30至40人平行排列，前后推动圣石；领头者带动节奏并且适时喝令移位，甲板以海水冲洗及阳光漂白之后变得干净洁白。
