亚硝酸钠外观及滋味都与食盐相似，并在工业、建筑业中广为使用，肉类制品中也允许作为发色剂限量使用。只是溶于水对人体没有害处，人体摄入亚硝酸钠会引起的危害有：
1、使人体中毒：成人一次摄入亚硝酸钠0.2到0.5克即可引起中毒；
2、使人死亡：成人一次摄入3克即能致死；
3、致癌作用：在胃酸等环境下亚硝酸钠与食物中的仲胺、叔胺和酰胺等反应生成强致癌物氮亚硝胺。氮亚硝胺还能够透过胎盘进入胎儿体内，对胎儿有致畸作用。
