钓海鱼的鱼饵是相当广泛的，各种小鱼、小泥鳅、红虫、小虾、贝类都是上等的鱼饵。但有的鱼种对鱼饲是百般挑剔的，只有红虫是各种鱼都爱吃的。为海钓的最佳选择，称万能钓饵。因此，要选用活的，鲜度高的红虫做钓饵。为增加鱼饵的保鲜度，应将买回来的红虫，将就朔料袋放到一个小饭合里加上点冰块。三四天都红虫都还是生的。
海水鱼的特点是，吃荤不吃素。所以，钓海水鱼的饵料，是以荤饵为主。用做钓海水鱼的荤饵有的采自海洋，有的采自内陆淡水水域。
海水鱼钓饵的采集、保养、培育、保鲜，是海钓鱼饵的重要问题。例如：沙蚕是海钓鱼饵中的万能钓饵，用它做钓饵各种海水鱼都上钩。但是，采集沙蚕却是很费功夫的事，要等到海水退潮以后，在沙滩上挖掘。为了保持沙蚕的鲜活，一般都是在钓鱼前一天夜间挖沙蚕，次日用来钓海鱼。这样，沙蚕鲜活，鱼儿才爱吃。
若用鱼虾类或头足类鲜肉作钓饵，确保饵料的新鲜是提高上钩率的关键。如果饵的鲜度差，则无鱼上钩。所以，钓河鲀鱼用鲜活的乌贼肉作钓饵。垂钓前，采集到鲜活的乌贼，应迅速冷冻，放入冰瓶中带到钓场，以保证饵的新鲜。
