单反相机AE是自动曝光控制装置的缩写。
自动曝光控制是指在固定的光线、感光片的情况下，相机根据设置的程序自动确认曝光正确光圈和曝光速度。AE模式大致可分为光圈优先AE式、快门速度优先AE式、程序式AE式和景深优先AE式四种。
光圈优先AE式是由拍摄者人为选择拍摄时的光圈大小，再由相机根据景物亮度、胶卷或CCD的感光度、人为预先选择的光圈等信息自动选择取得合适曝光所需要的快门速度的一种自动曝光模式。
快门速度优先AE式，是在拍摄者选定快门速度的基础上，由相机根据测光信息、CCD感光度、人为设定的快门速度，自动选择取得正确曝光所需要的光圈大小。
程序式AE曝光是光圈和快门速度都由拍照机根据的程序自动调节的自动曝光模式。
景深优先AE式又称景深自动曝光，是优先考虑景深的自动曝光方式，尤其适合于拍摄团体照和风景照时所用。
