天干共十个字，其排列顺序为：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支共十二个字，排列顺序为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。以一个天干和一个地支相配，排列起来，天干在前，地支在后，天干由甲起，地支由子起，阳干对阳支，阴干对阴支，阳干不配阴支，阴干不配阳支，得到六十年一周期的甲子回圈。称为“六十甲子”或“花甲子”。中国人民过去就是以六十甲子循环来纪年、纪月、纪日、纪时的。年：每个干支为一年，六十个干后，又从头算起，周而复始，循环不息。由甲子开始，满六十年称做一甲子或一花甲子。称为干支纪年法。
