主要原因有：
1、徭役繁重，秦始皇大兴土木，修阿房宫，筑骊山墓，修长城，开灵渠，戍边塞，修驰道等，大量人口脱离生产，田地荒芜；
2、刑罚严酷，一人犯法，株连亲族邻里，致使数十万人成为囚徒，大量农民逃往山林，转为盗贼；
3、赋税十分严重，有田租，有按人口征收的户税，还有其他大量苛捐杂税；
4、土地兼并严重，大量农民失去土地，无法进行生产维持生活；
5、秦二世昏庸无能，信任宦官赵高，危害忠臣百姓，导致民不聊生，天下豪杰奋起反抗。
